(notamment Microsoft et Yahoo!) ne font pas mieux en la matière, cet
aveu de censure rend insupportables les beaux discours sur les idéaux de
Google.
Notons cependant que la version française de Google est ellemême
filtrée pour respecter l’article 9 de la loi Gayssot (Loi no 90-615
du 13 juillet 1990 tendant à réprimer tout acte raciste, antisémite ou
xénophobe), si bien que certains résultats de recherche font apparaître
la mention suivante :
« En réponse à une demande légale adressée à Google, nous avons
retiré 1 résultat(s) de cette page. Si vous souhaitez en savoir plus sur
cette demande, vous pouvez consulter le site ChillingEffects.org ».
Google Book Search
Après s’être occupé de mettre à notre disposition toute l’information
du Web, Google s’est aperçu qu’il existait aussi des informations
ailleurs que sur la Toile, et notamment dans les bibliothèques. Dans
l’esprit fertile de Brin et Page, germa alors l’idée de numériser des
millions d’ouvrages qui seraient prêtés par quelques grandes bibliothèques.
En 2002 fut ainsi lancé le projet Google Print et les bibliothèques
américaines des universités de Stanford, du Michigan et de Harvard
furent approchées. Ces bibliothèques n’avaient bien évidemment pas
attendu Google pour se lancer dans des projets de numérisation de leur
fonds et l’accueil fut un peu sceptique devant les volumes annoncés.
Google comptait en millions d’unités alors qu’une bibliothèque, quand
elle a scanné quelques milliers de livres en une année peut s’estimer
heureuse. Pour mémoire, rappelons que Gallica, bibliothèque numérique
de la BNF, dont le chantier a commencé au début des années
1990, affiche au compteur, à la fin de l’année 2007, un total de 90 000
ouvrages numérisés… Google avait visiblement beaucoup travaillé
pour produire une technique de numérisation rapide et non destructrice
(souvent, pour scanner un ouvrage, on trouve plus simple de
détruire sa reliure en le massicotant).
En décembre 2004, Google annonça sa volonté de numériser
15 millions de volumes extraits de cinq grandes bibliothèques (la
bibliothèque publique de New York et la bibliothèque de l’Université
d’Oxford viennent s’ajouter aux trois bibliothèques que nous avons
déjà citées). Google Book Print, qui a depuis été rebaptisé Google
Book Search, est décrit en ces termes sur le site Web de Google1 :
1. http://books.google.fr/googlebooks/library.html