bleu est « résumé » par une couleur uniforme du même bleu). Le langage courant est très redondant, comme dans le cas des pléonasmes « je monte en haut », « je sors dehors… ». Ce qui a été mis à profit de façon humoristique dans le célèbre langage des Schtroumpfs du dessinateur Peyo : « Comment schtroumpfez-vous la psychologie ? Très schtroumpf. » La loi du moindre effort George Zipf s’est spécialisé dans l’étude des statistiques du langage, au niveau des mots, lettres, phonèmes (1974). Un résultat très général est la découverte d’une relation inverse entre la fréquence et la longueur. De même que les plaisanteries les meilleures sont les plus courtes, les mots les plus fréquents sont les plus courts. Zipf cite par exemple un comptage de Kaeding sur un total de 11 millions de mots de textes en allemand (tabl. 7.?). De même, dans les exemples de fréquence des mots de la langue française parlée (tabl. 7.2), on constate également que les mots les plus fréquents sont très courts, le verbe « être » est souvent monosyllabique, sous sa forme conjuguée « est » ; et il n’est guère possible d’avoir plus court que le verbe « avoir » sous sa forme conjuguée la plus fréquente « a » ; de même, les autres mots les plus fréquents sont des mots de liaison très courts, « le, de, il, et », etc. Ce phénomène, qu’on appelle loi de Zipf, était appelé par luimême « la loi du moindre effort ». Cette loi du moindre effort s’observe également dans le phénomène très courant de raccourcissement des mots longs très usités : les étudiants vont au « RU », à la « bibli » ; on dit les « exams », la « psycho », les « psy », la « bio » (ou biolo) les « stats » et on dit toujours la « fac » bien que le terme officiel soit « université » depuis de nombreuses années. Il en est de même dans tous les milieux, et l’on dit, vélo, ciné, télé ; les gens très célèbres deviennent ainsi des sigles comme PPDA… Le SMS Avec le téléphone portable, son petit écran et la difficulté de manipulation, a été inventé le SMS (Short Message System) qui consiste à taper les premières lettres et la bibliothèque de mots de l’ordinateur du téléphone, comble avec les mots les plus fréquents (ou les plus récemment utilisés). Les mots deviennent plus courts que courts… « Tu vas à la fac » « Non, je vais au RU » : voici un exemple courant de phrases de la vie de tous les jours. Vous ne remarquez rien ? Absolument tous les mots sont monosyllabiques ! La loi de Zipf ou loi du moindre effort a mis en évidence ce phénomène de raccourcir les mots les plus fréquemment employés. Nombre de syllabes dans le mot … % d’apparition 1 49,76 2 28,94 3 12,93 4 5,93 5 1,72 6 0,50 Non, je vais au « RU ». Tu vas à la « fac » ? P245-